¿Buscas una mezcla única de diversión, cultura y deliciosa gastronomía para disfrutar en Japón? ¡Te recomiendo Osaka como tu próximo destino!
Osaka es famosa por ser la capital de la comida callejera de Japón. Esta ciudad portuaria es la tercera más grande del país y se le conoce por ser encantadoramente relajada. Es hogar del Castillo de Osaka, el icónico Dotonbori y el Mundo Mágico de Harry Potter y el Mundo de Super Nintendo en el Universal Studios Japan.
Capital de la Comida Callejera de Japón
La escena de comida callejera de Osaka es un paraíso para los amantes de la comida. Incluso tienen una palabra, kuidaore, para describir la cultura gastronómica en Osaka, ¡que significa comer hasta caer!
Los platos más populares incluyen takoyaki, bolitas fritas rellenas de pulpo, jengibre encurtido y cebolla verde; okonomiyaki, panqueques japoneses salados; kushikatsu, carne o verduras fritas en brochetas; y kitsune udon, fideos con tofu frito.
Estas opciones de comida callejera y más se encuentran fácilmente en izakayas y restaurantes en toda la ciudad. ¡Pero comer de manera informal en puestos de comida o bares de pie hace que la experiencia sea aún más auténtica!
Takoyaki
Ya hemos mencionado los platos más populares de Osaka, pero siento que el takoyaki merece su propio espacio.
El takoyaki, que se traduce literalmente como pulpo a la parrilla, se dice que fue inventado en 1935 por un vendedor ambulante de Osaka llamado Tomekichi Endo. Otra teoría es que fue inspirado por un plato de la Prefectura de Hyogo: akashiyaki, una tortilla con pulpo que se come con caldo dashi.
¡Ahora, estas icónicas bolitas de masa de trigo con relleno de pulpo se han convertido en una experiencia gastronómica! Imagina el takoyaki con queso, jalapeños, kimchi, huevas de pescado, curry, wasabi, ¡prácticamente cualquier cosa!
Icónico Anuncio del Hombre Corriendo
Cuando hablas de puntos fotográficos icónicos de Osaka, el hombre Glico tiene que estar en la lista. Personalmente, mi visita a Osaka no habría estado completa sin una foto con EL hombre corriendo.
Este conocido hito ha iluminado los callejones de Dotonbori desde 1935 y es un anuncio de una empresa japonesa de confitería. Ha pasado por varias revisiones de diseño y se cambió a luces LED desde el original de neón. Además, se agregaron el Castillo de Osaka y la Torre Tsutenkaku al diseño.
Curiosidad rápida: El hombre corriendo se convirtió en el símbolo de la empresa debido a su primer producto, el caramelo de caramelo. Se decía que esta delicia proporcionaba suficiente energía para correr 300 metros, ¡de ahí el hombre corriendo!»
Dotonbori
Dotonbori es un término ampliamente utilizado que se refiere a la Calle Dotonbori y al Canal Dotonbori, que fluye paralelo a la calle. El área fue establecida por primera vez en la década de 1600 como un lugar de comercio y entretenimiento.
En la actualidad, Dotonbori es conocido como el paraíso del entretenimiento, las compras y la gastronomía de Osaka. Su encanto se despliega por completo durante la noche, cuando numerosos letreros luminosos de neón y LED de los establecimientos dan vida a sus calles y callejones.
Letreros de restaurantes gigantes
Una visita a Dotonbori no estaría completa sin ver este gigantesco cangrejo mecánico de seis metros y medio de altura.
Este llamativo monumento, completo con ojos y pinzas móviles, en realidad es el letrero de una famosa cadena de restaurantes japonesa que se especializa en… ¡adivinaste, cangrejo!
Este enorme cangrejo es uno de los puntos fotográficos icónicos de Osaka; sin embargo, también hay otras señalizaciones en 3D de gran tamaño en esta área. Algunos otros restaurantes destacados en Dotonbori tienen marcadores masivos, como el pez globo, gyoza, pulpo, un popular aperitivo y sushi sostenido por una mano gigante.
Universal Studios Japan
Construido en 2001, Universal Studios Japan fue el primer parque temático de la marca en establecerse en Asia y es el segundo parque de diversiones más visitado de Japón, después del Tokyo Disney Resort.
En la actualidad, USJ se divide en 10 secciones, que incluyen Minion Park, El Mundo Mágico de Harry Potter y el recién inaugurado Mundo de Super Nintendo. Tiene atracciones para niños y toda la familia, así como para quienes buscan emociones fuertes.
Solo un apunte: se esperan largas colas en cada atracción. Recuerdo haber hecho fila para entrar al parque antes de las 9:00 a. m. un lunes, ¡y ya había una cola bastante larga!
Castillo de Osaka
Con más de 450 años de historia, el Castillo de Osaka fue el punto de referencia más destacado de la ciudad y un lugar turístico. El hombre llamado el Napoleón de Japón, Hideyoshi Toyotomi, mandó construir el Osaka-jo con sus característicos detalles dorados en el interior y exterior del castillo.
Además del castillo, su parque circundante y establecimientos tienen mucho que ofrecer a los visitantes que desean caminar, correr, hacer picnic y explorar.
La primera capital de Japón
Osaka es conocida por ser la primera capital de Japón. Pero para ser más precisos, fue la antigua Naniwa City de Osaka la que se convirtió en la capital del país varias veces, de manera no oficial durante el siglo IV o V y de manera oficial durante el siglo VII.
En los siglos XV y XVI, Kioto fue reconocida como la capital imperial, pero se decía que Osaka era el centro político y económico. Ser una ciudad portuaria y una capital mercantil fueron los principales factores para la prominencia de Naniwa u Osaka en esa época.
Hablando ‘Osaka-nese’
Si bien ‘Osaka-nese’ no es realmente un término, ¡Osaka tiene su propio dialecto!
El japonés estándar que a menudo conocemos, escuchamos y aprendemos como lengua extranjera se basa en el dialecto de Tokio, el Hyojungo. Mientras tanto, la región de Kansai tiene su propio conjunto de dialectos, el más común de los cuales es el Osaka-ben o dialecto de Osaka. Se dice que suena más informal, con su propia entonación distintiva y un conjunto único de palabras.
Una de las variaciones más populares es la palabra «ookini» en Osaka-ben, que se traduce como «arigato» en japonés estándar.
Locales divertidos y relajados
Los habitantes de Osaka tienen la reputación de ser personas relajadas y amantes de la diversión. Ya sea por su amor por la comedia o porque son simplemente diferentes de los japoneses estereotipados reservados, se dice que los osakenses son más amigables, extrovertidos, ruidosos y humorísticos.
¡Y puedo dar fe de esto por experiencia! Recuerdo haber pedido direcciones a nuestro hotel a un local. No solo nos indicó el camino, ¡incluso dejó su puesto para caminar y llevarnos directamente a la puerta de nuestro alojamiento!
La etiqueta de «mantenerse a la derecha» en las escaleras mecánicas
Seguir la etiqueta es algo importante en Japón, incluso cuando se trata de subir escaleras mecánicas. En general, las personas en Tokio y otras partes del país se mantienen en el lado izquierdo y dejan el lado derecho libre para aquellos que tienen prisa.
¡Pero no en Osaka! La etiqueta de la escalera mecánica en Osaka significa hacerlo al revés: quedarse en el lado derecho y dejar el izquierdo para quienes tienen prisa.
La Torre Eiffel de Osaka
Fue en 1912 cuando Japón construyó la Torre Tsutenkaku, inspirada en la Torre Eiffel y el Arco de Triunfo de Francia. El nombre se traduce literalmente como Torre de la Ruta del Cielo y en ese momento se consideraba la estructura más alta de toda Asia, con 64 metros de altura.
Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, Tsutenkaku fue dañada por un incendio y posteriormente desmantelada y fundida para ser utilizada como acero durante la guerra. En 1956, la torre fue reconstruida, esta vez con una altura de 100 metros.
La Ciudad del Entretenimiento
Osaka es conocida y famosa por ser el origen de algunas de las formas tradicionales de entretenimiento de Japón.
Una de ellas es el bunraku o el teatro tradicional de marionetas. Fue un pasatiempo popular para los plebeyos durante el período Edo hasta que evolucionó en una forma de arte teatral durante el siglo XVII. En 1955, fue designado como un Importante Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO.
Las raíces del stand-up comedy japonés, el manzai, también se pueden rastrear hasta Osaka. Esta comedia tradicional es interpretada por un par de polos opuestos, el gracioso o boke, y el hombre serio o tsukkomi.
Sede de uno de los mejores festivales de Japón
El Tenjin Matsuri o el festival del fuego y el agua se celebra anualmente del 24 al 25 de julio y es uno de los tres festivales más grandes de Japón. Este festival se remonta a 951 para honrar al dios Shinto del aprendizaje, Sugawara Michizane.
Los visitantes pueden presenciar y participar en rituales en el santuario y en el río, así como en una gran procesión. Y en la segunda noche, hay un desfile de 100 barcos en el río Okawa, seguido del punto culminante, una exhibición de fuegos artificiales con más de 3.000 disparos.
Cuna de los fideos instantáneos
Fue en 1958. Los primeros fideos ramen instantáneos de pollo del mundo fueron inventados con éxito por Momofuku Ando en un cobertizo en su patio trasero en Ikeda, Osaka. Esto ocurrió después de un año de agotadores experimentos para abordar la escasez de alimentos en Japón después de la guerra.
Avanzando rápido hasta 1971, cuando Ando ya tenía 61 años. ¡Hizo otra innovadora invención: los fideos en taza!
Para los turistas que deseen conmemorar esta invención que cambió la vida, pueden visitar el Museo de los Fideos en Taza en Ikeda. Solo una nota: hay dos Museos de los Fideos en Taza en Japón, con la otra sucursal en Yokohama. ¡Pero el museo en Ikeda es el primero y el original, consolidando la posición de Osaka como la cuna de los fideos ramen instantáneos!
Fiestas de Hanami (observación de los cerezos en flor)
Osaka presume de tener algunos de los mejores lugares para ver sakura y tomar fotos, como el jardín del Castillo de Osaka, cuyos terrenos contienen alrededor de 3.000 cerezos. Mientras tanto, el Parque Kema Sakuranomiya tiene alrededor de 5.000 cerezos alineados a lo largo de las orillas del río Okawa.
Otros lugares para el hanami incluyen el Parque Conmemorativo Expo 70, la Oficina de la Casa de la Moneda de Osaka, el Parque Tsurumi Ryokuchi, el Parque Daisen y el Templo Meioji.
Origen de la cinta transportadora de sushi
La novedosa experiencia de tomar platos de sushi de una cinta transportadora en realidad comenzó en Osaka. Fue en 1958 cuando Yoshiaki Shiraishi abrió Mawaru Genroku Sushi, con la idea única de utilizar un kaiten-zushi, que se traduce como cinta transportadora de sushi.
El expresidente obtuvo la idea de la línea de producción de una cervecería y pensó que ayudaría en la gestión de personal y eficiencia del restaurante, además de hacer que el sushi fuera más accesible para las masas. Le llevó varios años desarrollar la cinta transportadora hasta que estuvo lista.
La noria más alta de Japón
Se puede disfrutar de un panorama panorámico desde el punto más alto de Osaka en la Noria de Osaka. Construida en el histórico Expocity en 2016, esta atracción icónica se eleva a 123 metros, convirtiéndola en la noria más alta del país.
Se puede obtener una vista de 360 grados desde cualquiera de sus 72 góndolas con su estructura transparente y suelo de vidrio. ¡Definitivamente no es apto para los débiles de corazón! Pero no es necesario preocuparse, ya que fue diseñada con la seguridad en mente gracias a su innovadora estructura de aislamiento sísmico.
Una noria peculiar
Saliendo de la más alta, aquí tenemos una de las norias más extravagantes y únicas de Japón, si no del mundo entero. Conozcan la Noria Don Quijote o Torre Ebisu.
En realidad, es uno de los hitos emblemáticos de Dotonbori, pero la gente no sabía que era una noria en funcionamiento hasta que reabrió en 2018.
¿Qué hace que este paseo sea único? ¡Esta noria no tiene la forma circular típica, sino una forma ovalada! 32 góndolas, que pueden llevar hasta 4 pasajeros, recorren esta pista alargada que se eleva hasta 77 metros de altura. Cada viaje dura hasta 15 minutos.
Uno de los acuarios más grandes del mundo
Kaiyukan o el Acuario de Osaka es uno de los más grandes del mundo, con un volumen total de 10 millones de litros de agua en sus 15 grandes tanques. Pasear por Kaiyukan te hará sentir como si estuvieras recorriendo virtualmente secciones del Pacífico.
La experiencia se vuelve aún más asombrosa cuando tienes la rara oportunidad de encontrarte con 30,000 criaturas de 620 especies diferentes, ¡todo en un solo lugar!
Esta lista cubre solo 20 de las cosas por las que Osaka es conocida y famosa. Pero nada supera realmente ir allí y sumergirse en las divertidas actividades y la cultura por ti mismo.
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